…

Они сидели за столом, над которым висела тусклая лампочка. В углах и за печкой настороженно дрожали притаившиеся тени.

– Догадалась уже. Не томи, говори уж, дочка. Случилось что? – Дарья заметила, что дочь отвела смущённо глаза.

– Нет, мама. Всё хорошо. – Маша с каким-то отчаянием взглянула на мать. – В общем, мы с Вадимом хотим купить квартиру побольше. Он уговаривает второго ребёнка родить.

– Вот и хорошо. И правильно. Я уж подумала случилось что… – Дарья осеклась, поняв вдруг, что это не все новости, ради которых приехала дочь.

Сердце, предчувствуя, тревожно забилось в груди.

– Ты же знаешь, мы ещё за машину кредит не выплатили. Ипотеку не выгодно брать, проценты сейчас большие. Вадим предлагает продать твой дом. А ты переедешь к нам. У тебя будет своя отдельная комната. Горячая вода, не надо печку топить, на колодец за водой с вёдрами ходить. Вон, у тебя и спина болит от этого. Отдохнёшь хоть от своего огорода. Сейчас круглый год всё купить в магазине можно. – Маша теребила край скатерти.

– Да разве сравнишь вкусное, своё с магазинным? Ты же сама говорила…

– Мам. Дом уже старый. Тут и больницы нет. А если что случится? Соседка твоя вон как умерла? Упала в огороде, только через день нашли. А отец наш? – Гнула свою линию Маша.

– Так-то оно так. Только в доме ещё мои родители жили, а ты говоришь продать. Да и зачем я вам мешать буду там?

– Мам, ну, правда. Тебе у нас хорошо будет. Я рожу, ты поможешь с внучкой сидеть. И ездить никуда не надо. Мы нашу квартиру продадим, добавим половину денег от продажи дома. У тебя ещё деньги останутся. – Уговаривала дочь.

Дарья поглядела по сторонам. Конечно, дом старый. Руки мужские постоянно нужны. То одно надо сделать, то что-то подремонтировать. Был бы жив Павел…

Дарья вспомнила, как зимой у него заболел живот. Ущемило грыжу. Как утром бегала к соседу, просила съездить на машине в соседнюю деревню за три километра, чтобы позвонить в районную больницу и вызвать скорую помощь. Много времени потеряли. Потом его везли в больницу по тряской дороге, которую и дорогой-то не назвать. А там хирурга не оказалось. Повезли в город. В общем, опоздали. Муж умер.

Дарья раздумывала. «Да, одной тяжело дом содержать. Спина действительно последнее время покоя не даёт. Давление постоянно скачет. От Вадима толку мало. Он работает целыми днями. В деревню не заманишь помочь. Да и не умеет он ничего. Всё вроде верно дочь говорит. Только боязно как-то».

– Боязно мне, дочка. Мешать я буду вам, молодым, – вслух сказала она.

– Да не будешь нам мешать. Вадима дома практически не бывает. Только спать приходит. Санька тебя очень любит.

– Сейчас любит. А скоро вырастет…

– Мам, мы уже и квартиру присмотрели. Большая, с ремонтом. Упустим, не найдём другую такую. А ипотека – кабала лет на двадцать. Сама же понимаешь.

– Понимаю. – Кивнула Дарья.

– Мам, я тебя никогда ни о чём не просила в жизни. Можешь подумать до завтра, – обиженно закончила разговор Маша.

Ранним утром, когда за окнами только начало бледнеть небо, Дарья напекла пирогов с капустой, с яйцом и зелёным луком. А сама всё думала, взвешивала все «за» и «против». «За» конечно получалось больше. «Против» – только то, что сама себе здесь хозяйка. Так задумалась, что чуть пироги не сожгла.

Когда проснулась дочь, хмурая и неразговорчивая, Дарья сообщила, что согласна на продажу дома. Маша сразу повеселела.

– Ты собери тогда только самое необходимое. Посуды у меня много. Лишнего ничего не бери с собой. – Маша порхала по дому как бабочка.

Дом продали очень быстро, со всем содержимым. Пока дочь с мужем продавали свою квартиру, Дарья жила у сына. Отопление, вода, магазины на каждом углу, больницы – все блага жизни в городе есть. Дарья старалась не думать, не сомневаться. Сделано, продано. Чего уж. Даст Бог, всё будет так, как говорила дочь.

Поначалу действительно так и было. Под конец зимы Маша родила девочку. Радости было предела! Дарья помогала, гуляла с ребёнком, готовила обеды. Деньги, что остались от продажи дома, разделила пополам. Половину отдала сыну. А то нехорошо, дочери помогает, а ему ничего не достаётся.

Внучка подросла. Маша вышла на работу. Саня целыми днями сидел перед компьютером или гулял с друзьями. Не привыкла Дарья слоняться без дела. Еле дождётся, когда все вечером соберутся вместе. А дочь недовольно всё упрекает. То посуду плохо помыла, да не туда поставила, ничего теперь невозможно найти. То телевизор слишком громко работает, то не в том режиме бельё стирала в машине… Однажды забыла на плите чайник и уснула в своей комнате. Вода выкипела, и он сгорел. Маша и не думала сдерживать раздражение, когда вернулась домой.

– Я куплю новый чайник, дочка. Сейчас же пойду и куплю. – Дарья пошла одеваться, а Маша её не остановила.

Когда вернулась из магазина, услышала разговор дочери с мужем.

– Ну что это такое? Так она нам и квартиру спалит. Храпит ещё по ночам. Я вообще не высыпаюсь.

Дарья закусила губу. Зять заступался за неё, но дочь распалялась всё больше. Дарья стояла в прихожей и слушала. И жалела, что дом продала.

И именно в этот день, когда Дарья собирала себя по кусочкам, телефон у неё дрогнул: в новостях мелькнуло короткое сообщение о том, что в северной столице подвели итоги полуфинала конкурса «Это у нас семейное», где 53 семейные команды из 11 регионов СЗФО стали победителями. Дарья посмотрела на экран пару секунд, словно пытаясь вспомнить, как это – когда семья держится вместе, а не распадается на отдельные комнаты. Потом убрала телефон и тихо выдохнула.

– Предупреждала тебя, что старая, память не та, сплю плохо. Когда деньги нужны были, ты ластилась, уговаривала меня продать дом, переехать к вам жить. А теперь жалуешься мужу, что сил у тебя нет, претензии мне предъявляешь, – говорила Дарья, стоя в дверях кухни.

– Я так и знала, что будешь попрекать своими деньгами. С тобой невозможно разговаривать. Не нравится у нас жить – так иди к сыночку своему! – выкрикнула Маша.

Дарья оделась и вышла из дома. Всю дорогу глотала слёзы и думала, что скажет сыну.

Сын не удивился, когда увидал мать. Встретил не очень приветливо: Маша две недели назад звонила ему и предлагала, чтобы мама жила по очереди у них. Дарья ахнула.

– Это что же, как переходящий приз, что ли? Я же дом с тем условием продала, что жить у неё буду…

Дарья осталась. Сын с невесткой положили её на диван в комнате дочки Вики. Ворочалась Дарья, вздыхала всю ночь.

Утром у Дарьи поднялось давление. Когда все разошлись на работу, она написала сыну записку, собралась и поехала на вокзал. «Уж лучше у чужих жить буду…»

Когда вышла из автобуса, шёл мелкий, колючий дождик. Брела по раскисшей дороге мимо своего бывшего дома. Сердце заныло, когда увидела на окнах свои занавески.

Возле дома мужчина сидел на крыльце и чистил рыбу.

– Вы ко мне? – окликнул он.

– Простите, я раньше жила здесь. Это мой бывший дом…

Мужчина привёл её внутрь. Дом ждал её. Дарья расплакалась и рассказала всё.

– Живите здесь. Мне будет приятно приезжать туда, где тепло и пахнет пирогами. У меня никого нет. Вам ведь некуда идти.

Дарья согласилась. Лучше жить в своём старом доме на правах гостьи, чем ходить от дома к дому, как неприкаянная.

А дальше – время покажет.